Johannes VERMEER, La Laitière

vers 1658-1659, Huile sur toile, 45,5x41cm, Amsterdam, Rijksmuseum
Comment un simple sujet de peinture devient-il un monument ? Si cette question n’a pas manqué de toucher notre mythique Mona Lisa, elle se pose avec la même force pour La Laitière, surnommée « la Joconde du Nord ». Elle est l’œuvre d’un jeune homme qui n’a pas 30 ans, le plus doué de sa génération dirait-on aujourd’hui. Quel est donc l’effet Vermeer qui transforme la préparation d’un pain perdu en une magistrale leçon de peinture ? Il suffit d’observer cette Laitière qui ne nous regarde pas et pourtant ne cesse de nous viser.