Eysses la Maudite. Mutation, mémoire et histoire d’une prison emblématique

Comme nombre d’abbayes ou de monastères à l’issue de la Révolution, Eysses est convertie en établissement pénitentiaire : cette (re)naissance puis son évolution en font l’une des prisons les plus typiques de l’histoire pénitentiaire. Erigée en maison centrale en 1803, devenue colonie correctionnelle pour mineurs en 1895, elle y gagne une réputation détestable dont l’affaire Roger Abel est le symbole. Sous l’Occupation, Eysses est choisie par le régime de Vichy comme lieu d’incarcération privilégié des résistants. Mal lui en prend. Regroupés, les 1 200 détenus s’opposent aux autorités pétainistes, et échafaudent une évasion générale. Leur échec conduit à une répression féroce dont la mémoire reste, encore aujourd’hui, bien vivace à l’ombre des murs de la prison. Car ce qui distingue Eysses de bien d’autres vieilles prisons, c’est la poursuite de sa mission carcérale et son adaptation depuis 1975 en un centre de détention toujours fonctionnel actuellement