L’Age d’Or du capitalisme américain : Rockefeller, Carnegie …et les autres vus par les caricaturistes

En 2012, Barak Obama accusait le projet de budget républicain de n’être rien d’autre qu’une forme à peine déguisée de « Darwinisme social ». Ce terme renvoie à la fin du 19ème siècle, l’Age d’Or du capitalisme américain, connu aujourd’hui sous le nom de Gilded Age (l’Age doré): Andrew Carnegie (le magnat de l’acier), John Rockefeller (le roi du pétrole), John Pierpont Morgan (le célèbre banquier) connus aussi sous le nom évocateur de Robber Barons (ou Barons voleurs). Dans un contexte légitimant la réussite (survie des plus aptes, lutte pour la vie) furent codifiées les bases de la philanthropie moderne dont les Bill Gates et les Warren Buffett d’aujourd’hui se revendiquent les héritiers. C’est aussi la promesse d’un nouvel Age d’Or pour l’Amérique que Donald Trump a convoquée dans son discours d’investiture du 20 janvier 2025 en faisant de William McKlinley, le 25ème président américain élu en 1896, un modèle pour les actions à venir.
La conférence sera abondamment illustrée avec des documents tirés de la très riche iconographie satirique publiée dans la presse américaine à la fin du 19ème siècle.